展示概要
皆さんもお気づきでしょうか。廟宇の前にいる石獅子と動物園にいる本物のライオンはあまり似ていませんね。実は、ライオンは東アジア原産ではありません。古代の人々のライオンに関する認識は伝聞や生き物の観察を元に想像したものでしかなく、実在の動物との違いには、古代の人々が自然界の万物に対して抱いていた畏怖の念や崇拝の気持ちが反映されています。人々は神話を構築することで、神々と様々な姿の「神獣」に未知のパワーを付与したのです。
「神獣」のイメージは数千年の時を経る中で、神霊や信仰の化身というだけでなく、各時代の人々の理想的な暮らしへの憧れや願いも託されていきました。この度の特別展では、上古先秦時代から近現代までの東アジア文化圏を中心に展示を行います。展示品は青銅器から一般家庭の家具まで多岐にわたり、財団法人北港朝天宮、国立台湾歴史博物館にもご協力いただいたことで、展示内容がより幅広いものとなりました。様々な種類の文物を通して、神獣文化の豊かさや多様性がご覧いただけます。
この特別展は「神獣はどんな姿をしているの？」「神獣の位置づけは？」「神獣にはどんな特殊能力が備わっているの？」「神獣はどんな所に現れるの？」─四つの問いから始まります。そして、古くから伝えられる誕生の由来まで遡り、これらの神秘的な生き物たちの起源を探る旅へと皆さんをご案内します。ご観覧の際は「ちょっと変わった知識が増えた」というだけではなく、古代の芸術家たちが文字の記録や人づてに聞いた噂話だけで不思議な生き物たちを具象化した、この驚くべき作品をどのようにして創り上げたのかについて、理解を深めていただければと思います。イマジネーションを具現化したこの創造力は、AI 時代が訪れようとしている今、非常に貴いものだと言えるでしょう。