在遙遠的洪荒時代，人們艱辛地與大自然搏鬥，領受過風雨水火的摧殘，更體會了光芒四射的太陽掌控宇宙的一切生機；因為太陽的運行推動了晝夜的輪替、寒暑的更迭，更決定了植物的榮枯，以及人類的溫飽存活。維繫生命旺盛不衰的，是宇宙中生生不息的「元氣」，或稱為「精氣」。因此，原始人相信天、地、日、月、山、川、草、木等萬物，風、雨、雷、電等現象，都有靈魂，都是神靈。

　　先民隨手撿拾竹木石骨製作工具，發現少數既堅韌不朽，又溫潤瑩秀的美石，用它製作的工具，總如「神物」般地幫人們度過許多難關，美石散發的光澤很像催動大地生機的春陽，這樣的美石或許也蘊含著可催化生機的「精氣」吧！人們就給它起了個漂亮的名字—玉。

　　先民相信美玉蘊含的「精氣」已能溝通人神。若依照宇宙運行的模式，或氏族祖先的形貌來雕琢，更提昇感應的法力。歲月不停地前進，在這段新石器時代中、晚期，也就是約西元前6000至2000年（距今8000至4000年）的階段，從散居的村落發展到村群聯盟，更逐漸朝向國家發展。社會分化，階級形成，聰敏又能通神的一群巫覡管理起眾人的事，王者為群巫之長，他們透過通靈的美玉汲取神明的智慧，與天地交流對話。

由玉石不分到玉石分離

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  仰韶文化　玉斧（木柄是現代仿製）

  • 長13.2公分　寬6公分　厚1.4公分

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  龍山—齊家系　玉刀

  • 長11.3公分

從工具到禮器

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  山東龍山文化晚期　玉圭

  • 長24.6公分　寬7公分　厚1.2公分

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  • 戴「介」字形寶冠的抽象神祖面紋

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  • 戴「介」字形寶冠，口吐獠牙神祖面紋

從「天圓地方」到「圓璧方琮」

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  良渚文化　玉璧

  • 徑13.44公分

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  • 玉璧上刻繪了鳥立祭壇的符號

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  良渚文化晚期　玉琮

  • 高47.2 公分
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  • 玉琮四面直槽上刻了密碼性質的符號

從「萬物有靈」到「龍鳳文化」的萌芽

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  紅山文化晚期　玉豬龍

  • 高7.8公分　寬5.65公分　厚2.6公分

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  紅山文化晚期　白石鷹杖杖頂

  • 高9.8公分　寬5.1公分　厚2.9公分