展覽概述
在文字發明以前，語言與圖畫是為人與人之間溝通與傳遞訊息的主要途徑。隨著文字的出現、使用，圖與文的結合，不但完備訊息傳遞體系，更豐富典籍的藝術性格，所謂「文不足以圖補之，圖不足以文敘之」。本展覽的彩繪圖籍，指的便是既書有文字，同時也配有彩色圖畫的古代典籍。
與今日的繪本、圖文書相同，圖畫也應用在各類古籍之中，其中又以輔助說明文字的佔比最高，舉凡農業、軍事、宗教、醫藥、地理、占卜、占候、琴棋書畫、金石考古各類書籍都可見到彩繪圖畫的蹤跡，然而或許因為顏料昂貴，以及寫、繪分工，耗時費力等種種原因，相較於雕版印刷產出的版畫圖籍，彩繪圖籍可說少之又少，而流傳至今日者更屬鳳毛麟角。
本院典藏古代彩繪圖籍主要來自明、清宮廷寫繪或地方進呈，產製時代大約集中在15至19世紀之間。就數量來說，以地理圖冊與占卜、占候類書籍最多，但佛教寫經則相對精妙。此外，乾隆、嘉慶兩父子詩文集裡的肖像畫也別具風格，很可能借用了部分來自西方的肖像畫與書籍裝飾的概念與彩繪技法。
本展覽依院藏彩繪圖籍的內容特性概分四單元：一、占之術─易占、占卜、占候圖籍；二、彩繪大地─古代地理圖籍；三、法相殊勝─佛教經典圖籍；四、清帝詩文─乾隆、嘉慶詩文圖籍。透過這些精美的彩繪圖籍與研究說明，與觀眾分享「知」與「美」的饗宴。