《紅樓夢》是在追憶，追憶著盛清時期的貴族世家，富貴繁榮的似水年華。小說裡瀰漫著，作者曹雪芹對於往事的痴迷與回望，以及一聲一聲對於盛極而衰、家族敗落的嘆息。展覽以《紅樓夢》為題，以國立故宮博物院、國家圖書館及國立臺灣大學圖書館藏品為材，以「物」來讀小說，將帶領我們看見那段消逝的年華，看見《紅樓夢》的絕美與哀戚。
展覽以三個軸線展開。一、「大雅可觀」：呈現《紅樓夢》迷人之處，在於貴族階級精緻的物質文化，在於其為作者生於江寧織造世家的生命經驗，所顯現出的富貴榮華；二、「異物奇貨」：挑揀書中來自外國的舶來品，提示作者以此襯托賈府的時尚，提示正因作者身處的時代宮廷流行「洋貨」，所掀起的仿效風潮；三、「一番夢幻」：說明書中人物依據使用、相關聯物品的描繪，塑造出不同的性格與隱喻，塑造出女性短暫卻燦爛的生命姿態，令人憐惜與不捨。
《紅樓夢》離不開「情」，親情、愛情、友情、主僕之情。情又與「人」之間的互動，緊密絣織。人又透過「物」的點綴，顯得立體而有溫度。「物」，讓小說有了畫面，成為看得見的《紅樓夢》。