您是否曾注意過，廟宇前面的石獅子和動物園裡的真獅子，長得不太一樣呢？其實東亞並不生產獅子，而古人對於獅子的認知是建立在傳聞、觀察與想像上，這種落差，反映出古人對自然萬象抱持著既敬畏又崇拜的情感。他們透過構築神話，將未知的力量，賦予在神祇和型態各異的「神獸」上。
「神獸」形象隨著數千年的推演，祂們不僅是神靈與信仰的化身，更寄託歷代人們對於理想生活的投射和祝福。本次特展以東亞文化圈為核心，跨越上古先秦到近現代，選件從青銅器到一般家中陳設，更攜手財團法人北港朝天宮、國立臺灣歷史博物館，擴大展品面向，透過不同層次的文物，呈現神獸文化的豐富與多樣。
展覽將從：「神獸長什麼樣子?」、「神獸是什麼地位?」、「神獸有什麼特殊能力?」、「神獸出現在哪裡?」等四個提問，並從追溯經典來源出發，帶領大家探索這些神祕生物的前世今生。希望您觀展時，除了「奇怪的知識增加了」之外，更能領略古代藝術家們如何僅憑文字紀錄或口耳相傳，就將奇幻生物具象化為令人驚嘆的作品。這種實現想像的創造力，在即將到來的AI時代尤為珍貴。