清代奏摺，是揉合明代（1368-1644）題本、奏本公文書格式與滿洲請安習俗，逐漸發展演變而來的一種文書制度。明代官員報告公務用題本，私人事情則用奏本。不論題本或奏本，規定須經內閣進行格式審核，簽擬意見後，才能送到皇帝手上。審核駁斥不僅造成緊要公文的延誤，層層轉手更易使機密事情泄露。康熙皇帝（1654-1722，1662-1722 在位）有鑑於此，決定在固有題奏文書外，另結合滿洲晚輩對長輩，親信官員向皇帝問候請安的習慣，另闢一條與大臣私人通訊管道。在請安摺子中，親信官員便會附帶報告所聽所聞，或地方大小事情。奏摺文書因此應運而生，成為皇帝掌握全國軍政與官員行為的情報網。
具有上奏資格的官員，奏報事情必須親自撰寫，文書密封後派遣家中親信（文書中稱為「賚摺差員」），自僱馬送抵北京紫禁城乾清門外之景運門呈遞，再經乾清門內奏事處值班官員轉送御前。皇帝親自拆閱批答，以保持文書機密性，並提高行政效率。皇帝雖身居廟堂，仍得以洞察天下事務。
清代奏摺文書創始自康熙年間；雍正時期擴大奏摺推行範圍，訂定規章；乾隆朝奏摺文書日趨制度化，至清末相沿不替。大清帝國以少數民族入主中原，統治達兩百六十餘年之久，奏摺文書的採行成為其中重要因素，加強國家統治與穩定力量，構成清代特色的「奏摺政治」。
本書為「這樣看故宮，很可以」系列書籍之一，系列書籍以普及化的文字，深入淺出介紹不同主題。本書透過清代一個漢軍八旗家族，藉由清代君臣往返的一批機密文書，引領您一次讀懂清代奏摺文書的歷史，深刻了解大清帝國歷史政治運作背後不為人之的內情。